История Знаменки, д. 12. Школа Гнесиных

Зимой 1769 года на Знаменке появился театр. Владельцы его, итальянцы Джованни Бельмонти и Джузеппе Чинти, имели пятилетнюю привилегию на устройство в Москве балов и маскарадов, исключительное право на содержание в Москве не только маскарадов, но и русского театра, подтвержденное самой Екатериной II. Помимо этого им была обещана постоянная полицейская охрана и выделено место под постройку собственного театра. Однако, вместо затратного строительства, компаньоны арендовали помещение на Знаменке, в доме графа Романа Илларионовича Воронцова. Труппу составили из актеров университетского театра, в репертуар включили комедии, комедии «жалостные» и драмы. И открылись.