Когда-то Вознесенский переулок был обитаем выходцами из Устюга и Новгорода, селившимися вдоль Новгородской дороги (ныне — Никитской улицы, отчего до середины XVIII века носил название Новгородского. В 1629-34 годах здесь появилась каменная церковь Вознесения, в 1688 году перестроенная. А старейшим жилым домом округи до недавних пор оставался №20 по Вознесенскому переулку. Невзрачное трехэтажное здание, отделенное от тротуара палисадником с оградой, скрывало в себе палаты, выстроенные в конце XVII века наследниками думного дворянина, стольника и воеводы Богдана Полибина. В 1670-х этому видному человеку принадлежала обширная усадьба на территории современных владений 20 и 22, столь презентабельная, что в ней размещали на постой приезжавшие в Москву иностранные посольства.
