Название Старой Басманной известно с 1730-х годов, когда эта улица сформировалась как часть Покровской дороги. Ранее здесь проходил путь из Москвы в Стромынь и Суздаль. А по обеим сторонам от дороги находилась Басманная слобода, населенная то ли дворцовыми ремесленниками, изготовлявшими басмы (оклады икон), то ли пекарями, выпекавшими особый сорт хлеба — «басман». Со временем все изменилось, и в первой половине XVIII века в районе улицы стали селиться купцы и дворяне. А в XIX веке улицу украсил один из красивейших московских классических особняков с зимним садом в угловой полуротонде. Владельцем его с 1817 года стал тайный советник Иван Матвеевич Муравьев-Апостол — дипломат, писатель, переводчик, член Российской Академии и литературного общества «Арзамас».
