История Рижского вокзала и площади

Рижская площадь возникла в середине XVIII века у Крестовской заставы Камер-Коллежского вала. И до 1947 года она именовалась площадью Крестовской заставы. В 1892 году при реконструкции Мытищинского водопровода на ней были возведены две круглые водонапорные башни. Связанные между собой ажурным мостиком сказочного вида 40-метровые башни стали своего рода сторожами на выезде из города. В верхнем их ярусе размещались резервуары для воды, на пяти нижних этажах — жилые и служебные помещения, контрольная станция водомеров. Вода в башни поступала с Алексеевской насосной станции и далее самотеком шла в водопроводные магистрали. А на городских площадях были устроены специальные фонтаны, откуда москвичи набирали воду.

В правой башне на пятом этаже в 1920 году разместился Музей московского городского хозяйства, действующими экспонатами которого служили и водоподъемные башни. Со смотровых площадок посетители могли видеть панораму северных районов города. В 1925 году музей переехал, надобность в Крестовских башнях отпала, и в 1940 году при реконструкции Ярославского шоссе они были разобраны.

11 сентября 1901 года состоялось праздничное открытие Виндавского вокзала на Рижской площади. Еще 2 марта 1897 года вышел указ Николая II о создании кратчайшего бесперегрузочного пути из «старой столицы» к незамерзающим портам Прибалтики — Виндаве (ныне Вентспилсу) и Риге. Этого потребовал активный рост внешней торговли в России конца XIX века. Открытие рабочего движения предполагалось в мае 1901года. Однако множественные недоделки вкупе с неготовым еще тогда зданием Виндавского (Рижского) вокзала по проекту Ю.Ф. Дитриха привели к тому, что поначалу поезда принимали на уже построенной к тому моменту станции "Подмосковная" (ныне "Красный Балтиец"). И только спустя два месяца открылся и полную силу заработал Рижский вокзал. Со своей задачей он справляется исправно до сих пор.