История Нового Арбата

Строительство новой магистрали, напрямую соединяющей центр и правительственные дачи в районе Рублевского шоссе, было предусмотрено еще в сталинском плане реконструкции Москвы 1935 года. Однако воплотить план в полной мере помешала война. К идее вернулись в конце 1950-х, после визита Никиты Хрущева в США, где его сильно впечатлили американские небоскребы. Личные вкусы Хрущева и его желание «догнать и перегнать» Америку во многом определили облик Нового Арбата (Калининского проспекта с 1963 по 1993 годы). Правую сторону проспекта занимают пять 25-этажных жилых домов, а левую – четыре 26-этажные административные постройки в виде развернутых книг.

Практически сразу Новый Арбат вошел в городской фольклор под именем «вставной челюсти Москвы». Для его постройки уничтожили целый район исторической застройки, также было нарушено традиционное деление местности на районы: если раньше районом Арбат считались переулки от Арбата до Патриарших прудов, то теперь под арбатскими переулками понимается скорее район, уходящий в сторону Пречистенки и Остоженки.

Чудом уцелела церковь Симеона Столпника (конец XVII века). Ныне выглядящая игрушечной, до прокладки магистрали она была одним из главных местных ориентиров среди малоэтажной застройки. В этой церкви граф Николай Шереметьев венчался с крепостной актрисой Прасковьей Жемчуговой. Священник этой церкви причащал перед смертью скончавшегося в доме неподалеку Н.В. Гоголя.

До наших дней не дожила Собачья площадка (изначально здесь располагались псарни Ивана Грозного), фундаменты которой сейчас располагаются непосредственно под магистралью. На Собачьей площадке у своего друга Сергея Соболевского полгода в 1826-1827 годах провел А.С. Пушкин. Проживал на Собачьей площадке и известный славянофил А. Хомяков, после революции в его особняке располагался уникальный музей быта старой Москвы 1840-х. Бывший неоготический особняк Мазурина занимал Союз советских композиторов, о чем до сих пор напоминает Композиторская улица (бывший Дурновский переулок), ныне упирающаяся в одну из «книжек».