Идея создания храма-памятника погибшим в Отечественной войне 1812 года зародилась в обществе, целью своей провозгласившим укрепление в России патриотического чувства при помощи русского языка и словесности. "Беседа любителей русского слова", членами которой были Гавриил Державин, Дмитрий Писарев, Иван Крылов, а председателем и учредителем адмирал Александр Шишков, «имела более вид казенного места, чем ученого сословия, и даже в распределении мест, держались более табели о рангах, чем о талантах». Ознаменовать победу над наполеоновской Францией всенародным строительством храма во имя Христа Спасителя член общества, генерал Петр Андреевич Кикин, предложил еще… в декабре 1812 года. Идею обратили в концептуальное письмо, которое Александр Семенович Шишков, государственный секретарь при Александре I, передал императору 17 декабря. Российский государь дал добро.
